L'état des petites entreprises: le Maine

Dans le cadre de son projet annuel "The State of Small Business", Mobby Business envisage de publier un rapport sur l'environnement des petites entreprises. . Dans cet article, nous avons interrogé quelques-uns des 142 186 propriétaires de petites entreprises du Maine sur les défis et les opportunités d'opérer dans leur état. Voici ce qu'ils ont à dire.

Le Maine est un état où les petites entreprises locales font autant partie de la culture qu'elles font partie de l'économie. L'entrepreneuriat est si répandu que les entreprises de moins de 500 employés représentaient les trois cinquièmes de l'effectif privé du Maine en 2014, selon le Bureau du recensement des États-Unis. Les propriétaires de petites entreprises ont mentionné des règlements raisonnables, un accès équitable au fonds de roulement et un fort soutien communautaire comme certains des aspects les plus alléchants de l'État de Pine Tree.

Cependant, la population clairsemée du Maine présente un défi pour les magasins de brique et de mortier. aide à expliquer l'importance du tourisme dans l'économie fortement saisonnière du Maine. La croissance économique anémique place le Maine près du bas du baril à l'échelle nationale, l'État ne suivant que la Virginie, l'Alaska et le Mississippi dans la croissance du PIB de l'État pour 2014, selon le Bureau of Economic Analysis. Mais si c'est un problème, les propriétaires de petites entreprises qui ont parlé à Mobby Business ne semblent pas inquiets. Les affaires sont bonnes, disent-ils, et les entrepreneurs rapportent un environnement de collaboration dans lequel ils ne se sentent pas dépassés par les grandes entreprises.

Opportunités

Capital facilement disponible

Parfois, il peut être difficile pour une nouvelle entreprise d'accéder au le capital dont il a besoin grâce à des options de prêt traditionnelles. Mais dans le Maine, la plupart des entrepreneurs ont déclaré qu'ils n'avaient aucun problème à trouver l'argent de démarrage dont ils avaient besoin, attribuant la facilité de financement aux petites banques communautaires et à un solide réseau d'investisseurs et d'opportunités de subventions.

»Benjamin Goldman, propriétaire du restaurant de ferme-à-table The Velveteen Habit, a déclaré à Mobby Business. "

Nancy Strojny, présidente de Portland SCORE, a déclaré que Mainers a travaillé dur pour créer un pool de ressources financières pour les petites entreprises en raison de l'importance de ces entreprises pour l'économie de l'État dans son ensemble. Avec autant de petites entreprises dans l'état, elle a dit, il est important de s'assurer qu'ils ont un certain nombre d'options à rechercher une aide financière. Une de ces sources est le Maine Technology Institute, qui offre des prêts et des subventions pour les startups et les entreprises en expansion. Strojny a également souligné l'organisation connue sous le nom de Maine Angels, qui relie les investisseurs et les mentors avec les propriétaires d'entreprises, ainsi qu'une foule d'investisseurs privés dans tout l'État.

«Nous mettons réellement des capitaux à la disposition des entrepreneurs. est très robuste ici ", a déclaré Strojny. «Nous avons des ressources de financement intéressantes dans l'État du Maine.»

Des communautés solidaires et un environnement collaboratif

Un public qui cherche activement à soutenir et à fréquenter les établissements voisins est toujours une aubaine pour les petites entreprises. Le Maine a cela en tête, ont déclaré les entrepreneurs avec qui nous avons parlé. Avec un désir de biens et de services locaux, ainsi qu'un intérêt personnel pour la personne derrière le comptoir, le Maine est comme un retour à l'échelle de l'État à l'époque de la petite ville Americana.

«Le Maine est comme une grande ville "Nancy Marshall, propriétaire de la firme de relations publiques Nancy Marshall Communications, a déclaré. Marshall a dit que cela facilite le réseautage avec les gens et établir des contacts.

Le sentiment de la petite ville de l'État signifie également que les clients sont plus enclins à faire des affaires localement.

«Le Maine est une sorte d'économie locale depuis longtemps et les habitants de la région ont vraiment cet engagement», a déclaré Constance Bodine, copropriétaire de Sweetgrass Farm Winery and Distillery. "La demande pour ce type de produit local est là, et c'est une raison très importante pour laquelle nous voulions venir ici."

Strojny, président de la section de Portland de SCORE, a déclaré que les propriétaires d'entreprises du Maine sont uniques dans leur volonté de travailler ensemble. même avec leur propre concurrence. Le sens de la communauté, dit-elle, est palpable.

«Je ne suis ici que depuis six ans et c'est l'environnement le plus collaboratif que j'ai jamais vu», a déclaré Strojny.

Simplification de la réglementation et accès Aux élus

Pour la plupart des propriétaires de petites entreprises du Maine, se conformer à la réglementation de l'État et obtenir les permis ou licences requis est relativement simple et direct. Dans les cas les plus graves, lorsque des erreurs sont commises, les propriétaires d'entreprise font état d'une patience de la part de l'État et d'une volonté de corriger les erreurs.

«C'est comme si vous suiviez les règles, payiez vos impôts à temps, »Goldman, propriétaire de The Velveteen Habit, a déclaré:

Ron Dillon, directeur de district du réseau Maine SCORE, a déclaré qu'il était d'accord. Il a constaté que de nombreuses petites entreprises évoluaient dans le cadre réglementaire de l'État, et qu'il était facile à gérer pour la plupart, a-t-il dit.

facile pour eux d'obtenir des licences et très facile pour eux de travailler avec l'état du Maine ", a déclaré Dillon. «[L'État] a des gens qui prendront beaucoup de temps pour expliquer aux gens ce qu'il faut pour démarrer et diriger une petite entreprise.»

Bodine, propriétaire de la vinerie et de la distillerie Sweetgrass Farm, a déclaré que son industrie Elle est étroitement réglementée et en proie à ce qu'elle appelle des lois «archaïques». Elle jouit toujours d'un accès ouvert à ses représentants du gouvernement. Elle a ajouté qu'elle témoignait régulièrement devant la législature de l'État, ainsi que des membres de la Maine Distillers 'Guild, dans le but de moderniser les lois sur l'alcool.

"Nos représentants du gouvernement sont ici dans notre communauté", a déclaré Bodine. «Je les connais tous, et plusieurs sont venus à la cave, nous pouvons travailler avec eux, c'est agréable de les voir intéressés et impliqués dans les petites entreprises.»

L'héritage des petites entreprises

Chaque personne à qui nous avons parlé combien les petites exploitations familiales sont nombreuses, dans les zones urbaines et rurales de l'Etat. La tendance «acheter local» est enracinée dans la culture du Maine, ont dit plusieurs. En conséquence, des entreprises très soudées et centrées sur la communauté se sont développées. D'un autre côté, il y a une pénurie de grandes sociétés et de grandes franchises.

"Traditionnellement, les affaires locales sont au service des communautés locales", a déclaré Dan Bookham, directeur du développement des affaires pour Allen Insurance and Financial. . «La taille de la population, la taille des collectivités et la nature de l'économie indiquent que les petites entreprises prospéreront.»

«Si vous vouliez aller dans un McDonald's, vous devriez parcourir environ 20 milles "Le manque de grandes entreprises offre également des opportunités aux petites entreprises, qui ne se sentent pas évincées ou réduites par des économies d'échelle. En 2013, l'année la plus récente pour laquelle les données du US Census Bureau sont disponibles, le Maine se classait quatrième au pays en termes de taux de travail indépendant, à 12,2%, après le Dakota du Sud, le Vermont et le Montana. C'était en fait une diminution par rapport à 2012, lorsque le taux de travailleurs autonomes était stupéfiant de 16,3%, le troisième plus élevé au pays cette année-là, selon le US Census Bureau.

Il n'y a pas beaucoup de grandes entreprises dans le Maine.

Défis

Force de travail limitée

Le Maine a eu la chance de voir le chômage diminuer de façon spectaculaire depuis qu'il a atteint un sommet en 2010. Maintenant, le taux de chômage plane juste au-dessus d'un sain 4 pour cent, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Ce serait une bonne nouvelle, sauf que la diminution est due en partie à une réduction de la population active totale, qui a perdu plus de 20 000 travailleurs depuis août 2013, à mesure que les gens prenaient leur retraite ou abandonnaient leur recherche d'emploi. Malheureusement, cela signifie que les propriétaires de petites entreprises de Main ont de plus en plus de mal à trouver l'aide dont ils ont besoin.

"Le plus grand obstacle que nous avons rencontré en 2015 était probablement le travail et la dotation en personnel", a déclaré Rick Wolf, consultant à l'équipe du B & B.

La pénurie de main-d'œuvre est aggravée par la population dispersée du Maine. Avec seulement 1,33 million de personnes sur plus de 91 000 kilomètres carrés de territoire, les résidents de Main peuvent avoir du mal à trouver quoi que ce soit qu'un habitant d'une grande ville considérerait comme centralisé. Cela laisse les propriétaires de petites entreprises fortement dépendants de leurs communautés locales, qui pourraient manquer de la main-d'œuvre qualifiée dont certains entrepreneurs ont besoin.

Endroit éloigné

Un autre grand défi pour le Maine est son éloignement géographique. Non seulement les grands marchés sont éloignés, mais les technologies de communication ne sont pas aussi fiables dans les zones plus rurales. Pour les propriétaires de petites entreprises, ces deux réalités constituent un problème.

«Étant dans un petit marché, nous devons nous diversifier», a déclaré Palerme, propriétaire d'Elm Street Marketing Essentials. «Nous ne pouvons pas compter uniquement sur la région dans laquelle nous vivons. Nous devons sortir de notre zone pour maintenir et développer nos ventes.»

Dillon, directeur du district SCORE de l'état, a déclaré que le service Internet et cellulaire sont aussi de gros problèmes. Dans certaines régions, l'accès aux réseaux de communication est extrêmement limité.

«Notre infrastructure a encore du travail à faire», a déclaré M. Dillon. «Les entreprises qui veulent démarrer ici doivent vérifier si elles ont la capacité de se connecter.» À Bangor et à Portland, tout va bien, mais dans d'autres domaines, elles ont des problèmes. nous sommes si loin derrière les plus grands États. "

Cependant, Marshall, de Nancy Marshall Communications, a déclaré qu'il y avait des raisons d'être optimiste. Alors que la connectivité Internet et le service cellulaire ne sont pas tout à fait à la hauteur de l'état, elle a dit qu'il y avait un grand effort pour changer cela.

"Il y a un grand mouvement pour la connectivité large bande dans tout l'état". «Nous devons travailler à la croissance de l'économie du Maine, car beaucoup de gens veulent vivre dans des régions plus éloignées et continuer à faire des affaires, alors ils vont vouloir un bon service cellulaire et Internet.»

downs

Le tourisme dans le Maine est un élément important du succès de nombreuses petites entreprises. Malheureusement, dans une économie axée sur le tourisme, de nombreux entrepreneurs ne disposent que de quelques mois de l'année pour réaliser la majorité de leurs profits. Bien qu'un afflux de touristes durant les mois d'été soit décidément un avantage, l'inévitable accalmie rend les hauts et les bas du Maine difficiles à relever.

«Le climat des petites entreprises du Maine fonctionne principalement pendant la saison estivale», Cynthia Morse , propriétaire du Wagon Wheel Motels, a déclaré. «La majorité des entreprises du sud du Maine tournent autour des touristes de juin à septembre, période durant laquelle le Maine enregistre une augmentation plus importante de ses revenus et de ses affaires, et nous devons donc nous y préparer au niveau de la ville et de l'État. Le flux et reflux saisonnier ne se limite pas aux entreprises hôtelières. Les restaurateurs et les détaillants peuvent être très touchés lorsque les visiteurs de l'extérieur rentrent chez eux. En 2014, plus de 32 902 074 personnes ont visité le Maine tout au long de l'année, soit plus de 10% depuis 2013, selon une étude réalisée pour le compte de l'État.

«Nous sommes dans un marché côtier saisonnier où la population Au cours de l'été ", a déclaré Goldman, ajoutant que de nombreuses entreprises ferment plusieurs mois chaque année. "C'est un grand défi dans beaucoup d'endroits dans le Maine."

Ressources pour les petites entreprises dans le Maine

Si vous êtes un propriétaire de petite entreprise dans le Maine à la recherche de ressources pour vous aider à aller de l'avant, voici quelques

Maine SCORE

Les professionnels bénévoles et les «mentors» de SCORE conseillent et orientent les entrepreneurs qui souhaitent démarrer ou développer leur entreprise. Les services sont entièrement gratuits et dirigés par des bénévoles. Voici quelques-uns des chapitres du Maine

Augusta SCORE

SCORE Comté d'Androscoggin

Portland Maine SCORE

Downeast Maine SCORE

Bangor SCORE

Oxford Hills SCORE

U.S. Bureaux de district de la Small Business Administration (SBA)

La SBA des États-Unis offre du financement et des subventions, ainsi que des services de consultation et de conseil. Il existe également des possibilités de solliciter des contrats du gouvernement fédéral par le biais du SBA et des moyens d'obtenir une assistance à la suite de catastrophes naturelles.

U.S. Bureaux de district SBA pour le Maine

CEI Maine

Un réseau de centres de conseil dans tout l'état du Maine qui offre des services sans frais pour le client. CEI offre l'assistance de mentors qualifiés dans différents domaines, y compris les startups, le marketing, les marchés publics, l'emballage des prêts et le commerce international.

CEI Maine

Maine Centres de développement des petites entreprises

Le Maine accueille plus d'une douzaine de centres de développement Entreprise. Chacun est dédié à soutenir le développement et la rétention des petites entreprises, en aidant les entrepreneurs à faire tout, des plans d'affaires artisanaux pour naviguer dans le code des impôts de l'État. Vous trouverez le centre de développement des petites entreprises de votre région sur le lien ci-dessous.

Réseau SBDC du Maine

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Comment je suis devenu vice-président exécutif Commencer comme employé de base

Au début de ma carrière, j'ai travaillé pour Wendy's International, où j'ai acquis des connaissances vrai service client. À cette époque, j'ai reçu une offre qui a accéléré ma carrière et a changé ma vie pour toujours. Les gens attribuent souvent leurs premiers emplois axés sur les services à leur succès actuel, à leur éthique de travail et à leurs compétences.

(Entreprise)

Le restaurant à thème des années 50 a la nostalgie du menu

Le monde devient de plus en plus high-tech tous les jours, mais cela ne signifie pas que les gens ne sont pas nostalgiques du bon vieux temps ... et prêts à payer pour l'expérience. > 5 & Diner, une chaîne de restaurants nostalgiques qui propose une authentique expérience culinaire familiale des années 50, qui accueille régulièrement des spectacles de voitures classiques et des houblons de chaussettes, enchante ce désir de tout.

(Entreprise)