Derrière le plan d'affaires: Factory45

Shannon Whitehead a lancé Factory45, un programme accélérateur axé sur le soutien aux entreprises de mode durables, dans le but de lutter contre ce qu'elle appelle la «mode rapide». Factory45 travaille pour obtenir des financements pour les entreprises axées sur la durabilité environnementale et la responsabilité sociale, plutôt que d'exploiter la main-d'œuvre bon marché pour produire leurs produits. Whitehead est allée derrière le plan d'affaires avec Mobby Business pour discuter de la croissance de son accélérateur et comment elle espère affecter l'industrie de la mode aux États-Unis.

Mobby Business: En bref, quel service votre entreprise fournir

Shannon Whitehead: Factory45 est un programme d'accélérateur en ligne qui amène les entreprises de vêtements durables de l'idée au lancement, sans augmenter le financement du capital-risque.

Par exemple, j'ai récemment travaillé avec Jesse Syswerda lancer sa ligne de vêtements féminins minimalistes pendant trois ans. Après avoir traversé Factory45, elle a plus que doublé son objectif Kickstarter pour amasser plus de 20 000 $ afin qu'elle puisse commencer la production de sa ligne.

Mobby Business: Depuis combien de temps êtes-vous en affaires?

Whitehead: Depuis Juin 2014.

Mobby Business: Avez-vous commencé avec un plan d'affaires formel? Sinon, comment avez-vous jeté les bases de votre entreprise?

Whitehead: Je n'ai pas créé de business plan. Je n'avais jamais prévu de présenter des investisseurs ou de faire une demande de prêt pour une petite entreprise, alors il était beaucoup plus utile pour moi de simplement prendre des mesures et de commencer à les exécuter. J'ai posé les bases en prenant une série de petits pas chaque jour. Je connaissais l'objectif final, donc il s'agissait simplement de terminer les étapes pour y arriver.

Mobby Business: Comment avez-vous financé vos efforts, à la fois au départ et au fur et à mesure de la croissance de votre entreprise?

Whitehead: J'ai amorcé une petite quantité d'économies personnelles pour décoller et j'ai grandi organiquement à partir de là. La première itération de Factory45 a nécessité environ 5000 $ à l'avance. Un an plus tard, j'ai investi la majorité de ce que j'ai fait la première année (30 000 $) pour améliorer et faire croître l'entreprise au cours de la deuxième année. Factory45 est maintenant une entreprise à six chiffres, avec un taux de croissance de 540% entre 2014 et 2015.

Mobby Business: Votre entreprise est-elle ce que vous aviez initialement imaginé ou a-t-elle changé de manière significative au fil du temps? > Whitehead:

C'est définitivement comme ça que je l'ai imaginé. J'ai eu beaucoup de chance de travailler avec plus de 70 entrepreneurs qui se sont tous engagés à changer l'industrie de la mode. En 2010, lorsque je commençais à travailler de manière durable, très peu de gens savaient ce que signifiait «mode durable». Il a été étonnant de voir comment cette prise de conscience évolue dans un laps de temps relativement court. Mobby Business:

Quelles leçons avez-vous apprises? Y at-il quelque chose que vous auriez fait différemment? Whitehead:

Je me sens beaucoup mieux à l'idée de me contenter de la situation actuelle et de ne pas trop me concentrer là où elle doit être. L'aspiration est précieuse pour tout entrepreneur, mais il est important d'apprécier et de donner du crédit aux progrès que vous avez réalisés - peu importe si votre entreprise est petite ou jeune. Si vous aspirez toujours à quelque chose de mieux, alors vous ratez tout ce que le voyage peut être. Mobby Business:

Quels ont été les facteurs les plus importants qui ont contribué à votre succès? Whitehead:

Je suis stratégique dans le domaine du bootstrapping et je décide du montant à réinvestir dans l'entreprise. La croissance organique a donc été très importante. Mais je n'ai pas non plus peur de dépenser de l'argent pour gagner de l'argent. J'ai embauché un stratège d'entreprise, une agence de relations publiques, des graphistes, un concepteur de sites Web et d'autres personnes qui, à mon avis, seront extrêmement utiles à mon entreprise à long terme. J'ai aussi réfléchi à la façon dont je construisais public et la façon dont je commercialise à mon client cible idéal. Au lieu de regarder le marketing des médias sociaux comme un concours de popularité, j'ai été conscient de trouver le bon client, plutôt que toute Jane, Dick ou Sally sur Internet. L'une des plus grandes erreurs que je vois chez les nouveaux entrepreneurs, à commencer n'importe quel type d'entreprise, est d'essayer de répondre à leurs efforts de marketing à tout le monde. Vous devez savoir qui est votre client.

Mobby Business:

Quelles sont les prochaines étapes que vous souhaitez entreprendre en tant que propriétaire d'entreprise? Comment vous voyez-vous atteindre ces objectifs? Whitehead:

Je voudrais que Factory45 devienne la «norme d'or» pour la fabrication de vêtements aux États-Unis. J'ai déjà eu des ateliers de couture et des usines me disent que les entrepreneurs qui passent par Factory45 sont plus performants et mieux équipés que les clients moyens avec lesquels ils travaillent. C'est vraiment excitant de construire des relations avec ces usines et de pouvoir référer des entreprises à fort potentiel pour travailler avec elles. Je suis passionné par la création d'emplois et l'expansion du mouvement manufacturier américain. En 2016, j'espère élargir ma portée pour rejoindre d'autres entrepreneurs en herbe qui cherchent à créer des entreprises de vêtements durables et éthiques aux États-Unis. En aidant ces concepteurs indépendants à se lancer et à grandir, nous créons des alternatives à la «fast fashion» et aidons à changer l'industrie.

Mobby Business:

Quel est votre meilleur conseil pour quelqu'un avec une grande idée d'entreprise qui est prêt à donner un coup de feu? Whitehead:

N'ayez pas peur de travailler de côté pendant que vous décoller. Je sais qu'il y a quelque chose de glamour à vouloir tout mettre en œuvre, mais vous ne voulez pas que la mauvaise planification financière soit la raison pour laquelle vous ne pouvez pas lancer votre entreprise. J'ai travaillé pendant six ans un barman, grâce au lancement de deux entreprises, avant que je puisse vivre de mon entreprise. Il y a un cran et une croissance de caractère qui se produit lorsque vous vous pressez sur le côté pour financer vos rêves.

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