Tant qu'ils offrent des produits du monde réel, cartes-cadeaux virtuelles sont OK avec les consommateurs, de nouveaux spectacles de recherche. En fait, quand on leur donne le choix entre une carte-cadeau physique et une carte virtuelle, la majorité des consommateurs choisissent l'option virtuelle.
Les cartes-cadeaux sont omniprésentes, disponibles à la vente dans un éventail apparemment infini de points de vente. et une base de divers programmes de fidélisation des consommateurs. Selon la National Retail Federation, les cartes-cadeaux étaient les cadeaux les plus demandés pour les fêtes de fin d'année 2011, la cinquième année consécutive où elles figuraient en tête des listes de souhaits des consommateurs. TowerGroup, une firme de recherche et de conseil en services financiers, estime que les dépenses totales en cartes-cadeaux - virtuelles et plastiques - aux États-Unis atteindraient 100 milliards de dollars d'ici la fin de l'année dernière.
La croissance de la technologie mobile a changé les préférences des consommateurs quant à la façon et au moment où ils utilisent des cartes-cadeaux. En particulier, les gens adoptent des cartes-cadeaux virtuelles livrées à leur boîte de réception ou à leur téléphone mobile par message texte. En fait, Affinion Loyalty Group (ALG), un fournisseur de produits et services de fidélisation, a découvert que lorsque l'on avait le choix entre une carte cadeau physique et une carte virtuelle pour une marque particulière, près de 61% des consommateurs choisissaient l'option virtuelle. [L'application SWAGG vous permet de gérer les cartes-cadeaux sur votre téléphone]
Dans un autre sondage auprès des participants au programme de fidélisation, ALG a constaté que plus de 76% des répondants choisiraient la livraison de la carte-cadeau virtuelle. Seule une petite fraction de la population opterait pour la livraison de la carte sous forme de message texte à leur téléphone mobile. Plus de 66% des répondants ont qualifié les cartes cadeaux virtuelles de faciles à utiliser en les échangeant chez leurs marchands sélectionnés.
«Les cartes cadeaux virtuelles sont un marché en plein essor dans les programmes de fidélisation et au-delà», déclare Mike McDonnell, vice-président ALG. Selon TowerGroup, le boom virtuel devrait se poursuivre: les cartes virtuelles devraient atteindre 8 milliards de dollars en 2013 et 11 milliards de dollars en 2014, selon TowerGroup.
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