Nourrir le feu d'entreprise: des pompiers aux restaurateurs

Ayant grandi dans une entreprise familiale, mon frère Robin et moi avons appris dès le plus jeune âge les valeurs du service à la clientèle. Nous avons cherché des entreprises quand nous étions plus jeunes, mais avons décidé de mettre de côté notre esprit d'entreprise et de poursuivre une carrière de pompiers. Finalement, nous avons réalisé que notre amour pour cuisiner et rêver de posséder notre propre entreprise était quelque chose que nous voulions finalement devenir une réalité. Après être retourné à la planche à dessin et avoir trouvé quelques entreprises intéressantes en cours de route - rock'n'roll, immobilier, vidéaste de mariage et oui, même une ferme d'arbres de Noël, les étoiles - ou devrions-nous dire les sous-marins - alignés: L'idée de Firehouse Subs est née sur une serviette un jour dans le parking d'un concurrent.

Nous avons ouvert notre tout premier restaurant en 1994 dans notre ville natale de Jacksonville, en Floride. Dire que c'était un grand acte de foi pour mon frère et moi est un euphémisme. J'étais encore pompier à l'époque et Robin se concentrait sur le restaurant. Lorsque nous avons abordé la banque pour la première fois, nous avons été privés de financement. Déterminés à faire de notre rêve une réalité, nous avons emprunté une carte de crédit à la belle-mère de Robin et n'avons pas pris de salaire régulier pendant une longue période pour assurer le succès du restaurant. Notre ligne commune est que lorsque nous avons ouvert le premier Firehouse Subs le 10 octobre 1994, nous n'étions pas sûrs que nous allions arriver au 11 octobre. Mais plus de deux décennies et beaucoup de sous-marins plus tard, nous sommes fiers de dire Firehouse Subs a atteint plus de 1 025 restaurants et a atteint le statut international avec l'ouverture du Canada en 2015.

Bien que les restaurants aient atteint un niveau international, Robin et moi sommes toujours très impliqués dans les décisions quotidiennes de la marque. Chaque jour, nous travaillons sur le marketing de la marque, quelque chose que nous prenons tous les deux très au sérieux. Chaque mot, chaque coup de feu, chaque coup de marketing est devant nous, où nous offrons des perspectives uniques mais complémentaires sur la façon dont notre équipe de marketing peut finalement annoncer nos sous-marins célèbres et nos différentiateurs clés. Robin ou moi-même avons personnellement approuvé tout dans un restaurant Firehouse Subs jusqu'aux pailles;

Grâce à tout le succès que Firehouse Subs a acquis au cours des deux dernières décennies, je pense que nous sommes tous les deux d'accord que notre plus grande fierté a été la création de Firehouse Subs Public Safety Foundation. En 2005, lorsque l'ouragan Katrina a dévasté la ville de la Nouvelle-Orléans, nous nous sommes sentis obligés d'aider les sinistrés de toutes les façons possibles. Comme nous savions que notre plus grande ressource était nos restaurants, nous fournissions de la nourriture et de l'eau aux premiers intervenants et aux membres de la communauté dans le besoin. Depuis lors, nous nous sommes engagés à fournir du financement, de l'équipement de sauvetage et des possibilités d'éducation aux premiers intervenants et aux organismes de sécurité publique. À ce jour, la Fondation a recueilli plus de 23 millions de dollars pour soutenir les héros locaux dans 46 États, Porto Rico et au Canada.

En regardant les 21 dernières années, voir le site Firehouse Subs, c'est un rêve devenu réalité. Nous attendons avec impatience les années passionnantes à venir et la croissance continue des restaurants, de la marque et, bien sûr, de la Fondation. À la fin de la journée, notre famille et la possibilité de redonner à la communauté sont les battements du cœur qui font croître notre entreprise. Rester fidèle à nos racines de pompiers, tout en satisfaisant notre esprit d'entreprise, est ce qui nous pousse à réussir chaque jour. Avoir cette mentalité est l'avant-garde de notre mission: notre engagement et notre passion pour une nourriture copieuse et savoureuse, un service sincère et la sécurité publique.

A propos de l'auteur:

Chris Sorensen a cofondé Firehouse Subs avec son frère Robin Sorensen en 1994, dans leur ville natale de Jacksonville, en Floride. Il a aussi cofondé avec son frère la Firehouse Subs Public Safety Foundation à but non lucratif en 2005. À ce jour, la Fondation a remis plus de 23 millions de dollars à des héros locaux dans 46 États, à Porto Rico et au Canada.

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