Pour vendre des gâteries de Noël signifie faire des emplettes

Quand Judith Irving a décidé de commencer à vendre sa sauce caramel en ligne, il y avait quelques problèmes à résoudre.

La sauce au caramel, faite avec du lait de chèvre dans sa ferme familiale du Vermont, se présente dans des bocaux cassables. Elle avait besoin de trouver un moyen de les expédier à travers le pays sans que les bocaux n'arrivent en mille morceaux, alors elle a envoyé des échantillons d'échantillons à un laboratoire de test FedEx pour en vérifier la solidité.

"a déclaré Irving, co-fondateur de Fat Toad Farm, qui abrite 80 chèvres qui sont traites exclusivement pour faire la sauce au caramel. "Les premières itérations de pots de gallons que j'ai envoyés, eh bien, ils se sont cassés."

En fait, il y a une science à concevoir des paquets qui permettent d'expédier des aliments périssables et fragiles. Les grandes compagnies maritimes comme FedEx et UPS ont des laboratoires d'essai où ils mettent des paquets d'échantillons à la disposition de leurs clients commerciaux qui vendent des produits alimentaires en ligne. Dans les laboratoires de FedEx, les paquets passent de tout, des chutes libre aux tests de compression effectués par une équipe d'ingénieurs et de techniciens.

Certaines entreprises investissent leur temps et leurs ressources dans les tests. Cela peut impliquer de laisser des paquets sur le pas de la porte pour voir comment ils s'en sortent, ou de mettre en place des diagrammes mathématiques complexes pour équilibrer les différentes valeurs R - qui mesurent la valeur isolante - par rapport au coût de l'emballage. , une société basée au New Hampshire, a utilisé ces deux tactiques, entre autres. L'entreprise vend des denrées périssables de fruits en bonbons en ligne dans ses paniers-cadeaux. Il gère également les filiales Cheesecake.com et KingOfPOP.com. Lorsque l'entreprise a acheté le gâteau au fromage il y a trois ans, des mois de tests ont été nécessaires pour déterminer l'emballage adéquat, la quantité de glace sèche et le nombre de jours pendant lesquels les produits pouvaient survivre, a déclaré Ryan Abood, PDG. > "C'est vraiment une science à bien des égards, il y a certainement quelques essais et erreurs, et il y a beaucoup de preuves empiriques pour montrer que vos processus fonctionnent", a déclaré Abood. «Nous n'avons pas eu un processus qui échoue parce que nous faisons beaucoup de tests en interne.»

La difficulté pour des entreprises comme Gourmet Gift Baskets est que différents produits nécessitent des emballages, des températures et des procédures de manipulation différents. Les fruits doivent être achetés le jour de leur expédition et stockés à froid jusqu'à l'arrivée des camions le soir. Les gâteaux au fromage durent plus longtemps dans le congélateur, mais ils doivent être emballés et expédiés selon des spécifications précises afin qu'ils arrivent à environ 50 degrés.

"Ce n'est pas un processus unique," dit Abood.

Melissa Ben-Ishay, fondatrice de Baked By Melissa, basée à Manhattan, a également utilisé le processus d'essais et d'erreurs pour concevoir des emballages qui lui permettraient d'offrir ses cupcakes miniatures aux clients de tout le pays. magasins dans et autour de la ville. L'entreprise a conçu un emballage en coquille de palourde en instance de brevet avec des gradins pour maintenir les cupcakes en place.

«Je les ai jetés littéralement en l'air et je me suis assuré qu'ils étaient toujours parfaits», a déclaré Ben-Ishay. son rêve d'ouvrir un magasin de cupcakes après avoir été renvoyée d'une agence de publicité, qu'elle décrit comme la meilleure chose qui aurait pu arriver. "Nous n'allons pas expédier nos produits tant que nous n'avons pas les emballages que nous avons maintenant."

Baked By Melissa fait partie d'un nombre croissant de petites entreprises alimentaires qui développent leur présence en vendant en ligne. Les entreprises alimentaires locales réalisent qu'elles peuvent augmenter leurs ventes en vendant aux restaurants, aux magasins de détail et aux consommateurs à travers le pays. Cependant, mis à part les problèmes d'emballage, ces entreprises se retrouvent submergées de commandes à cette période de l'année, car les clients achètent des aliments spéciaux pour Thanksgiving et Noël.

Becky Huling, vice-présidente du marketing pour FedEx, a déclaré que beaucoup des petites entreprises alimentaires qu'elles desservent voient leur chiffre d'affaires augmenter de 40 ou 50% à cette période de l'année en raison des commandes de Thanksgiving et de Noël. Elle a dit: >, a déclaré M. Huling. «Nous agissons en tant que consultant dans beaucoup de cas ... Nous expédions beaucoup de cheesecakes, de cupcakes et de fromages.

Catullo Prime Meats de l'Ohio, qui vend des produits de viande spécialisés comme des dindes -une dinde de Thanksgiving en peluche avec du poulet, du canard et des vinaigrettes de spécialité - a eu la difficile tâche de trouver des produits très périssables pour les clients à travers le pays sans se gâter, et à temps.Les viandes de Thanksgiving et de Noël sont peu utiles s'ils arrivent trop tard.

Le propriétaire Danny Catullo a dit qu'il savait que l'idée de vendre des viandes en ligne était bonne en théorie, mais la logistique pour les expédier a été sérieusement étudiée et testée.

"Nous essayons de ne rien expédier plus de quatre jours. De préférence, un à trois. Nous emballons tout pour qu'il y ait un jour de plus, au cas où, "dit Catullo." Si quelqu'un est local, vous pouvez lui donner une nouvelle côte de bœuf si quelque chose ne va pas. Quand vous expédiez en Californie, vous ne pouvez pas faire ça. "

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