Naviguer dans les Back Roads: comment un entrepreneur a trouvé sa voie vers le succès

La route que j'ai empruntée pour devenir cofondateur et PDG de ma propre entreprise n'était en rien traditionnelle. Mon histoire ne comprend pas les prix qui reconnaissent les réalisations ou les discours de motivation à mes pairs. Il ne comprend même pas un jour de graduation selfie. Va voir. Vous n'en trouverez pas.

La vérité est que je n'ai pas bien réussi à l'université. Je n'ai même pas obtenu de diplôme. J'ai passé deux ans au Rensselaer Polytechnic Institute, et tout ce que je dois montrer c'est des notes horribles et des tickets de parking impayés.

L'école n'était pas pour moi, mais je me rattrapais en travaillant dur tous les jours. Je voulais être comme mon grand-père, qui travaillait jour et nuit comme réparateur de télévision. Il m'a inspiré, avec sa volonté de prendre du temps pour moi, peu importe combien il était occupé.

Quand j'avais 13 ans, il m'a donné mon premier ordinateur; et c'est là que ma vie a changé. Captivé par la programmation et le codage, je suis devenu obsédé par les zéros et les uns. Je crois que je me débrouillais plutôt bien, parce que j'ai été recruté à l'âge de 20 ans pour travailler dans une grande agence gouvernementale à Washington DC. Mais la bureaucratie et le manque d'énergie m'ont immédiatement empêché de le faire. Ce n'était pas pour moi. Donc, après neuf mois, je suis parti.

À ce stade, ma carrière allait déjà dans une direction différente. J'étais un entrepreneur à mon coeur, ce qui est probablement pourquoi travailler pour d'autres entreprises et organisations, et les regarder gaspiller gratuitement de l'argent et des ressources, ne me convenait pas.

Les années suivantes, j'ai fait des arrêts dans plusieurs entreprises, allant de sociétés établies du Fortune 500 à des start-ups technologiques comme SynQuest où, en 1995, j'étais le septième employé à diriger le département informatique et à déployer des logiciels. C'était la première fois que j'ai eu un avant-goût de ce que ça fait de construire une entreprise à partir de zéro. Et j'ai aimé ça.

Après la sortie de SynQuest en 1999> , je suis parti et j'ai démarré ma première société de logiciels avec le frère d'Elon Musk, Kimbal, juste avant le crash de dotcom en 2001. Malheureusement, ce fut éphémère. Nous l'avons appelé FunkyTalk. On pourrait dire que nous étions en avance sur notre temps, car le site de montage vidéo basé sur le cloud n'a pas réussi à attirer suffisamment de fonds, car de nombreux investisseurs avaient pratiquement fui le monde des dotcoms.

Était-ce un mauvais timing? Oui. Ai-je abandonné? Non.

Après avoir vendu FunkyTalk en 2001, j'avais besoin de temps pour trouver mon prochain coup.

La plupart des gens éprouvent des doutes après avoir pris un risque, surtout quand il ne s'est pas déroulé comme prévu. Mais, au contraire, cette incertitude alimentait mon désir de continuer à pousser. Après un hiatus de huit mois, j'étais prêt à revenir dans le giron.

En 2002, j'ai été embauché en tant que directeur technique d'Autotask, une société leader dans le développement de logiciels. J'ai passé cinq ans à développer l'une des applications cloud les plus populaires au monde et je suis devenu le troisième actionnaire de la société.

Mais il manquait encore quelque chose. Je voulais une entreprise qui m'appartienne.

L'idée derrière GreyCastle Security est née en 2010 dans un barbecue dans la cour arrière, frustrée par les solutions de sécurité actuelles, un désir profond de faire la différence et une assiette de légumes grillés. Il était clair que la cybersécurité était la prochaine grande chose, et j'étais une fois de plus inspirée à relever le défi de créer une entreprise qui s'attaquerait à ces problèmes.

C'était, et c'est toujours, un dur labeur. Mais pour la première fois de ma carrière, j'ai eu l'expérience de poser les bonnes questions et le courage de relever tous les défis. Six ans plus tard, GreyCastle Security est le principal fournisseur de services d'évaluation, de conseil et d'atténuation des risques de cybersécurité. Nous sommes une entreprise de plusieurs millions de dollars, avec des clients dans presque tous les États, spécialisés dans les soins de santé, l'enseignement supérieur, les services publics, la vente au détail et les services financiers.

Cette année, nous avons atterri sur l'Inc 5000 et le Cybersecurity 500, et j'ai été nommé consultant en sécurité cybernétique de l'année par mes pairs dans la communauté de sécurité de l'information sur LinkedIn de 350 000 membres.

Bien que je n'ai jamais douté de mon succès Je savais que ce serait difficile. Je savais que ça n'allait pas être facile. Je remercie mon grand-père d'être un exemple de travailleur acharné qui valorise la famille et la découverte. Maintenant, tout comme lui, j'arrive à arranger les choses pour gagner sa vie.

Reg Harnish est un entrepreneur, conférencier, auteur et PDG de GreyCastle Security, un important cabinet d'évaluation, de conseil et d'atténuation des risques de cybersécurité. dont le siège est à Troy, New York. Reg pratique la cybersécurité depuis près de deux décennies. Ses perspectives contraires l'ont établi comme une pensée très respectée - "perturbateur" dans l'industrie.

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