Trouver mon carburant entrepreneurial: Comment j'ai démarré une chaîne de camions alimentaires

Je suis né à Séoul, en Corée du Sud, et j'ai déménagé aux États-Unis quand j'avais 12 ans. Dès le premier jour, j'ai dû me battre dans une longue bataille pour apprendre l'anglais, le statut social, le racisme, la barrière de la communication et surmonter mes propres insécurités. J'avais l'impression d'être à la merci de mes circonstances et de me battre contre tous les adversaires.

J'ai toujours eu le carburant à l'intérieur de moi pour diriger ma propre entreprise, mais elle a été étouffée par ces insécurités que j'ai développées à un moment donné. très jeune âge. Je savais que j'avais plus à offrir pour moi-même, mais j'avais trop peur d'agir. Cela a continué tout au long de mon adolescence et au début de la vingtaine, jusqu'à ce que je me sois forcé à être plus vocal et à poursuivre mes passions, même si j'étais complètement hors de ma zone de confort.
J'avais 21 ans - un café. J'étais inexpérimenté, je n'avais aucune idée de comment diriger une entreprise de café et aucune idée de ce que je voulais vraiment. J'ai dirigé l'entreprise sans inspiration, avec de l'argent comme seule motivation. Quand je n'ai pas réussi, ma mentalité de victime a continué: je l'ai blâmé sur les circonstances extérieures.

Après avoir dirigé le magasin pendant trois ans, j'ai fermé les affaires quand j'ai réalisé que travailler tous les jours ne suffisait pas. À la fin de la journée, j'agissais comme employé. Sans la passion ou la vision de l'entreprise, je n'y étais pas pour les bonnes raisons et ne remplissais pas mon rôle de propriétaire. En rétrospective, cet échec s'est avéré être l'une des meilleures expériences de ma vie.

Mon appel de réveil

A défaut de ma première entreprise m'a servi de grand réveil en découvrant mes passions, ce que je vraiment voulu dans la vie et comment sortir de ma mentalité de victime. Je n'avais pas d'expérience culinaire, mais j'ai toujours aimé l'industrie alimentaire. Lorsque j'ai immigré aux États-Unis, j'ai découvert que la cuisine mexicaine ressemblait à la nourriture coréenne et je suis tombé amoureux de ces deux saveurs.

En février 2010, j'ai lancé une entreprise de camions-restaurants coréens, Chi'Lantro . J'ai épuisé mes cartes de crédit et vidangé mon compte d'épargne pour maintenir l'entreprise à flot pendant six mois parce que personne ne parierait sur moi pour démarrer avec succès un restaurant. J'étais trop inexpérimenté, donc je devais parier sur moi-même et voir où cela irait.

Pendant des mois, j'étais chauffeur de camion, cuisinier, laveur de vaisselle, serveur, mécanicien, comptable, commerçant - je devais tout faire . Face à tous mes échecs et insécurités, je me fâcherais si fort que j'ai commencé à m'entraîner à dire que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir et que je ne regretterai jamais, même si j'échoue à la fin de la journée. L'élaboration d'une vision

Le premier jour, nous avons réalisé 7 $ de ventes et seulement 14 $ la suivante. Chaque jour, je baissais la tête et travaillais de 16 à 20 heures par jour. J'ai servi tard dans la nuit des foules du centre-ville d'Austin jusqu'à 4 heures du matin et je me suis réveillé à 7 heures du matin pour servir le déjeuner le lendemain. Je dormais sur le sol de mon appartement pour me mettre mal à l'aise afin que je puisse me lever à l'heure pour le travail et faire des siestes dans le siège du conducteur de mon camion de nourriture. Je regarde en arrière et je me dis: "Comment ai-je pu faire ça? J'étais fou." J'avais une chose en tête: «Pas de regrets», et cela s'est transformé en une vision pour moi.

Le vrai tournant dans l'affaire était vraiment par accident. J'avais l'habitude de garer mon camion de nourriture au centre-ville à 2 heures du matin pour servir la foule tard le soir, mais personne ne savait qui nous étions. Ils ne savaient pas ce qu'était le kimchi, alors je jetais des kimchi et des frites à la fin de chaque nuit et c'était une perte coûteuse. Une nuit, nous étions si lents que j'ai empilé chaque ingrédient du camion dans un plat et j'ai fait des frites avec des kimchi caramélisés faits maison, du barbecue coréen, de la coriandre fraîche et de l'oignon, des graines de sésame et de la magie. Sauce - et le prix le plus élevé facturé aux personnes qui ne savaient pas quoi obtenir. Ils sont devenus un succès et sont maintenant notre plat signature. La prochaine chose que nous savions, c'est devenu un succès et nous avons explosé lors de l'événement South by Southwest. Nous avons servi plus de 100 000 lb de frites l'année dernière.

Aujourd'hui, j'ai une vision pour inspirer la façon dont les gens mangent, réfléchissent et expérimentent le barbecue coréen. Nous avons pour mission de fournir une expérience client exceptionnelle à Chi'Lantro. Nous avons cinq restaurants et quatre camions de nourriture, et ma vision est de cultiver nos restaurants à 60 magasins faisant des ventes de 100 millions de dollars.

A propos de l'auteur:

Jae Kim est le fondateur de Chi'Lantro, un barbecue coréen chaîne de camion de nourriture. Il est apparu sur ABC "Shark Tank" en 2016.

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