Les vacances urbaines s'illuminent à New York Windows

La plupart des New Yorkais ont vu le travail de Joe Cuozzo, même s'ils n'ont jamais entendu parler de lui ou de son entreprise, Urban Holiday LLC; ils passent à côté d'eux tandis qu'ils se promènent au travail, font du lèche-vitrine ou se promènent à Times Square pendant la période des Fêtes.

Bien qu'elle n'ait que deux ans, Urban Holiday est la force créatrice de certaines vitrines de la ville. et des intérieurs pour la construction de façades. Les clients comprennent certains des détaillants les plus importants et les plus connus du pays, notamment Macy's, Burberry, Michael Kors, Target, Old Navy, The North Face et Nine West. C'est un travail qui passe largement sous le radar jusqu'à ce qu'il soit dévoilé, mais il contribue à l'image emblématique de New York comme l'une des villes les plus décorées pendant les vacances.

Le travail dans les coulisses est exténuant et complexe. Cela nécessite des mois de planification et de conception, des matériaux provenant du monde entier, une fabrication précise et, dans certains cas, une ingénierie sophistiquée. Environ 50 pour cent du travail de l'entreprise a lieu pendant la saison des vacances, géré par un personnel de seulement six employés à temps plein, plus l'aide saisonnière. La plupart des travaux d'installation se font dans la nuit.

"Je ne vois presque pas mes enfants cette période de l'année", a déclaré Cuozzo, fondateur et président de la société basée dans le Bronx. "Nous travaillons des heures ridicules, vous vous réveillez, et c'est déjà la nuit, je m'assure que toutes les bonnes personnes sont au travail, que tout est là, c'est juste constant."

Cuozzo a passé plus de 15 ans cette industrie de niche. Il était auparavant directeur de la production pour Holiday Image, une entreprise du New Jersey qui transforme également les magasins, les fenêtres et les façades des grandes marques pendant la période des Fêtes. Avant cela, il était responsable de la production visuelle pour Macy's, qui a aidé à coordonner les expositions de vacances.

Pour Cuozzo, la saison des fêtes commence au printemps. Idéalement, c'est à ce moment que Urban Holiday commence le processus de planification avec les détaillants.

«Nous aimons avoir une conversation à partir de mars, mais cela n'arrive pas toujours», a déclaré M. Cuozzo. «Si nous arrivons en juillet ou en août, nous sommes en retard, certains de ces programmes prennent des mois.»

Les projets vont des lumières extérieures qui recouvrent l'avant des bâtiments aux vitrines présentant des scènes de vacances classiques. La société a construit des arbres de Noël à plusieurs étages entièrement faits de lumières et de scènes d'hiver élaborées à Times Square pour promouvoir le lancement de films pour enfants à grand succès. Selon M. Cuozzo, une façade extérieure modérée coûte entre 150 000 $ et 300 000 $, et la vitrine moyenne coûte de 20 000 $ à 40 000 $.

Bien que les mois précédant la période des fêtes soient de loin les plus populaires, ses services toute l'année.

Parfois, les clients abordent Urban Holiday avec des idées spécifiques sur le design qu'ils veulent et la réalisation d'un artiste en main, a déclaré Cuozzo. Dans de nombreux autres cas, Urban Holiday s'occupe de tout le travail de conception.

"Souvent, ils viennent nous dire:" Nous n'en avons aucune idée ". Ils diront un mot, comme «Noël», a-t-il dit. "Ensuite, tout le monde s'assoit avec le client: les gens de la production, les vendeurs, l'équipe créative - tout le monde a son mot à dire."

Une fois le design approuvé, les défis logistiques commencent. Il y a des tâches comme déterminer combien de guirlandes couvriront une certaine quantité de pieds carrés. Il y a le travail de commander du matériel d'outre-mer, ce qui peut prendre trois ou quatre mois pour expédier et s'assurer qu'ils arrivent à l'heure. Il y a une coordination à faire avec les ingénieurs extérieurs, les fabricants et les installateurs.

"Nous rassemblons beaucoup de pièces pour fabriquer le tout", a déclaré Cuozzo.

L'installation est la partie la plus courte du processus, qui dure entre une et cinq nuits en moyenne, selon l'envergure du projet.

Cuozzo attribue à ses équipes de vente l'établissement de relations avec les principaux détaillants et la conquête de leur entreprise. L'activité d'Urban Holiday a triplé dans sa deuxième année, il a dit. Le monde visuel est petit, dit Cuozzo, mais il y a beaucoup de chiffre d'affaires, ce qui signifie que l'équipe de vente construit et reconstruit constamment des relations.

Comme la plupart des propriétaires d'entreprise, Cuozzo espère une croissance continue. Mais il veut s'y prendre stratégiquement, contrôlant le rythme.

"Je ne veux pas grandir trop vite parce que c'est contre-productif", a déclaré Cuozzo. Au lieu de cela, il fera croître son entreprise d'une fenêtre, une installation à la fois tout en veillant à perfectionner tous les détails avant de passer à l'autre.

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J'ai aspiré à être un propriétaire d'entreprise prospère depuis son enfance. Ayant grandi en tant que plus jeune des quatre garçons dans les Ozarks rurales de l'Arkansas, j'ai appris la valeur du travail acharné et de la détermination en regardant mes parents gagner leur vie dans l'agriculture et la fabrication.

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