Risque et récompense: un grand pas de foi a aidé mon entreprise à grandir

Être un entrepreneur est au cœur de qui je suis. Avant même de savoir ce que signifiait le mot «entrepreneur», je vendais des bonbons à l'école et des «droits de pêche» à l'étang de mes parents.

Ce sont ces activités qui m'ont incité à voir le potentiel d'Internet en 1998, quand mon meilleur ami m'a montré avec enthousiasme son ordinateur après l'école un jour. Amazon en était encore à ses balbutiements et les discussions en ligne commençaient à émerger, une technologie qui m'a stupéfait. Comment était-ce que mon ami pouvait parler à quelqu'un de Chicago depuis la campagne anglaise? En imaginant le futur d'Internet, je me suis dit que je devais faire quelque chose avec ça.

En l'espace d'un an, alors que j'étais encore au lycée, j'ai lancé SupaNames, une société d'hébergement de sites Web qui rendait le site plus abordable pour les consommateurs et les petites entreprises. Je pensais fortement que les gens devraient avoir accès à des sites Web à faible coût, ce qui peut ouvrir la porte à une croissance énorme pour les particuliers et les entreprises.

Cette idée a semblé être partagée par beaucoup. En six ans, SupaNames a atteint 24 000 sites Web au Royaume-Uni, remporté des prix et repoussé la concurrence avec des poches beaucoup plus profondes - le tout sans aucun investissement ou moi d'obtenir une éducation universitaire. J'ai eu l'opportunité de développer ma propre entreprise et d'apprendre ce qu'il faut pour être propriétaire d'une petite entreprise, des leçons que j'applique encore aujourd'hui pour aider les entrepreneurs à gérer leur temps avec mon entreprise actuelle, plate-forme d'assistant virtuel, etc. > Aller de l'avant

Nous avons eu une belle course et j'ai vendu SupaNames pour 2,1 millions de livres sterling (4,31 millions de dollars) en espèces, ce qui m'a laissé du temps libre pour explorer ma prochaine entreprise. J'ai réfléchi à mon dernier projet entrepreneurial et j'ai réfléchi à combien de fois j'avais besoin d'aide, mais je n'avais pas le budget (ou le désir) pour une paire de mains supplémentaire. Cela m'est venu à l'esprit - il y a un énorme besoin d'assistants qualifiés à temps partiel qui ne peuvent être payés que lorsque vous en avez besoin. De ce besoin, le temps etc. était né.

Le temps etc. n'a pas eu le même genre de succès rapide que SupaNames a éprouvé. Après une bataille ascendante de six ans et 275 000 £ (336 000 $) versés dans le temps, etc., il semblait que nous avions émergé quelques années trop tôt. Les entrepreneurs britanniques n'étaient pas facilement convaincus par le concept des assistants virtuels.

J'étais souvent découragée par la lenteur de la croissance, mais tirée de chaque «non» et de tout feedback reçu de mes pairs, des parties prenantes et des mentors. Ces premières années et les premières ventes ont été essentielles pour établir une base solide pour le temps, etc., mais je savais qu'il y avait encore beaucoup de place pour grandir après avoir atteint le plafond de revenus de 1 million de dollars. J'ai dû retourner tout ce que je pensais savoir à l'envers pour atteindre notre plus forte poussée de croissance.

Prendre un risque - et récolter la récompense

En 2013, je suis revenu à mes racines techniques et à mes pratiques commerciales traditionnelles prix de moitié et déchirer les contrats clients. Ce fut une décision audacieuse qui a suscité beaucoup de doutes, mais ce remaniement était exactement ce dont mon entreprise avait besoin. Le succès récent de Time, etc. a été presque immédiat, car nous sommes devenus globaux en quelques mois. Maintenant, nous enregistrons une croissance de 275% en glissement annuel et avons géré plus de 1,3 million d'affectations d'assistants virtuels.

Je suis devenu un entrepreneur en ouvrant ma propre voie - en cherchant des opportunités pour gagner un peu d'argent, en choisissant de sauter l'université parce que j'avais foi en mes affaires, en investissant ma vie dans ces entreprises et en faisant confiance à mon instinct, même quand peu de gens étaient d'accord. Ce même mépris pour la route «la plus sûre» est ce qui a finalement poussé Time, etc., là où nous sommes maintenant. Il peut être difficile d'aller à contre-courant et d'abandonner ce que quelqu'un d'autre pense être juste, mais le risque est le nom du jeu.

Une grande partie de mon succès personnel peut être attribuée au temps que j'ai passé à laisser courir mon cerveau créatif libre, le temps où je n'étais pas enlisé par la responsabilité quotidienne. Cependant, tout le monde n'a pas ce privilège. En fait, la recherche de Time etc. a révélé que 93% des Américains consacrent 25% ou moins de leur journée de travail à des idées créatives ou à de nouvelles pistes commerciales.

Mon objectif est de donner aux autres entrepreneurs la possibilité de confier des responsabilités à un assistant virtuel de confiance, afin qu'ils puissent avoir ce temps crucial de brainstorming et expérimenter leur propre percée commerciale, comme je l'ai fait avec Time, etc.

Barnaby Lashbrooke est le fondateur et le PDG de Time etc., une plateforme qui associe les entreprises à des assistants virtuels à la demande.

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